År 1963 kom Pilot med en penna som borde ha kunnat bli en liten revolution i penn-branschen, en reservoarpenna utan huv och som kunde hanteras med en hand!
För att öppna pennan gör man precis som på en kulspetspenna, trycker på en knapp i änden och ut kommer spetsen som legat dold bakom en lucka. Det här var ingalunda en ny idé, redan på 30-talet hade det franska företaget La Plume d'Or lanserat en penna, Pullman, med en likadan funktion.



La Plume d'Or PULLMAN button filler Frankrike ca 1935
Copyright © Battersea Pen Home

Att den här pennan inte blev någon riktig försäljningssuccé berodde på en annan penna från Pilot som lanserades ungefär samtidigt, nämligen Elite. Elite blev en omedelbar succé när den kom i en version som var väldigt kort när den var stängd, men i full storlek i skrivläge (engelskans "short pen"). Det här var inte heller en speciellt ny ide, liknande pennor fanns redan på 20-talet.


WATERMAN eyedropper med överdrag i guld 585 USA 1920-talet

Elite var billigare att producera än Capless och gav större vinster för Pilot, vilket gjorde att all marknadsföring inriktades på Elite och Capless hamnade lite i skymundan. Trots det så tillverkas den fortfarande efter mer än 40 år och säljs nu som Vanishing Point av Namiki.

Här är ett exempel på en "short pen" från Sailor, ett av de tre stora pennfabrikaten i Japan tillsammans med Pilot och Platinum. Eftersom Elite blev en sådan succe så hade snart alla pennfabrikanter en liknande penna i sitt sortiment.